Enquanto Alex Pereira vivia uma das semanas mais turbulentas de sua passagem pelo UFC, trocando farpas com a cúpula da organização, outro nome central naquela história decidiu se pronunciar. Sergei Pavlovich, adversário direto de Poatan no card de dezembro, usou sua conta oficial no X para deixar um recado curto, mas carregado de significado, sobre o duelo que os dois travarão em breve.
A provocação enigmática do russo
Em meio à polêmica envolvendo o brasileiro, que acusou publicamente o UFC e comentaristas da casa de favorecer a narrativa em torno do confronto entre Ciryl Gane e Josh Hokit, Pavlovich optou por não entrar no debate direto. Em vez disso, escolheu uma frase objetiva para sinalizar que está atento ao momento do rival: “Haverá muitas surpresas”. A publicação não detalha a que exatamente o russo se refere, mas o timing, logo após a sequência de embates verbais envolvendo Poatan, Dana White, Daniel Cormier, Hokit, Valter Walker e Henry Cejudo, não passou despercebido entre os fãs da categoria.
Poatan sob pressão e o contexto da polêmica
O desconforto de Pereira tem origem na ausência de uma revanche imediata contra Ciryl Gane, atual campeão dos pesos-pesados. O brasileiro, que já foi dono dos cinturões meio-médio e meio-pesado, questionou publicamente se o Ultimate e vozes ligadas à emissora estariam direcionando a atenção da torcida para o duelo entre Gane e Hokit, marcado para o UFC 334. A reação foi imediata: Dana White e Daniel Cormier rebateram a insinuação, Hokit respondeu de forma agressiva, Valter Walker aproveitou para provocar o brasileiro e Henry Cejudo manifestou desaprovação com a postura de Poatan. O episódio expôs uma categoria em ebulição, na qual disputas por posição no ranking se misturam a egos e interesses comerciais.
Um co-main event com status de eliminatória
Enquanto a polêmica corre nos bastidores, Pavlovich mantém discrição e foco total na preparação. O confronto entre ele e Poatan está marcado para 12 de dezembro, como co-main event do UFC 335, na T-Mobile Arena, em Las Vegas. Especialistas da modalidade já tratam o duelo como o verdadeiro "title eliminator" da divisão até 120 kg, dado o peso específico dos dois nomes no ranking atual dos pesos-pesados.
Pavlovich carrega a reputação de um dos finalizadores mais letais da categoria logo no primeiro round, um fator que naturalmente pesa nas expectativas em torno do confronto. Para Poatan, a vitória representaria não apenas a reabilitação após o ciclo conturbado das últimas semanas, mas também a reaproximação de uma disputa de cinturão. Já o vencedor do embate em Las Vegas deve sair credenciado como principal candidato a enfrentar quem prevalecer no duelo entre Gane e Hokit, previsto para novembro em Nova York - consolidando, assim, dois caminhos paralelos rumo ao topo da divisão.